La costa del Salento da Punta Ristola a Santa Caterina
La costa del Salento da Punta Ristola e Santa Caterina - Punta Ristola identifica l'estremità del tacco d'Italia. La costa verso Gallipoli e Porto Cesareo conduce attraverso un bel paesaggio in cui superfici di terra rossa si alternano con cumuli di pietra erosi dal vento, nelle campagne ci sono bianche e piccole case con pozzi esterni circondate da piante. La costa è ricca di torri costiere. Non mancano le trattorie dove si può gustare il pesce arrostito sui rami d'oliva, pane cotto in forno di pietra e il famoso vino Morciano, uno dei più noti vini del Salento.
Gallipoli , che in greco significa «bella città», è un centro di oltre 21.000 abitanti, che si estende verso il Mar Ionio e collegata al borgo medievale da un antico ponte. Nei tempi antichi è stato un importante mercato internazionale e il suo porto era sempre pieno di galeoni spagnoli e turchi. Un popolo fiero, quello di Gallipoli, chei può giustamente essere orgoglioso della propria storia per il coraggio con cui ha combattuto nei tempi passati contro gli invasori, siano essi romani, veneziani, francesi o inglesi o turchi.
Guardando Gallipoli dall'alto appare come circondata dal mare su tutti i lati, il Castello ( ricostruito dagli Angioini sulla vecchia struttura bizantina), i suoi bastioni, le brillanti cupole della sue chiese. La maggior parte dei suoi edifici, eccellenti dal punto di vista architettonico simili a quelli i presenti a Lecce. Vale la pena visitare il Duomo (S. Agata), la Chiesa della Purità, di S. Francesco, il Santuario di Canneto, S. Chiara, S. Domenico. Nella chiesa di San Francesco vi è la figura di Cristo con i due ladroni, su entrambi i lati. La Biblioteca è ricca di incunaboli e l'annesso Museo Civico conserva ancora i segni delle diverse civiltà che si sono succedute nel tempo. Nella parte moderna della città, dall'altro lato del ponte, sulla terra ferma, c'è la città con stabilimenti balneari, alberghi, sale da ballo aperte tutta la notte, le lussuose case di stile moderno.
A Carnevale le strade sono affollate con sfilate di carri allegorici e maschere, cosiì pure per la processione del Venerdì Santo. Proseguendo lungo la costa, il primo centro abitato che si incontra è Santa Maria al Bagno , un po' come tutte le marine, cresciuta attorno a una baia con case bianche e la collina ricca di pini e oleandri, da cui si può ammirare Santa Caterina di Nardò , punteggiata nel verde da ville. Più avanti troviamo la Torre dell'Alto , con la sua posizione dominante sul meraviglioso golfo, a pochi metri dal mare, ci sono alcune piccole pensioni e una serie di case che possono essere affittate per tutta l'estate e un confortevole campeggio.